Читая книгу Ллойда Арнольда Брауна «История географических карт» совершенно неожиданно наткнулся на описание моего, если можно так выразиться, писательского идеала. Вот, оказывается, кому я бессознательно подражаю. «Значительная часть сказочных элементов, которые появились впервые на ранних средневековых картах и кочевали после этого с карты на картувплоть до восемнадцатого века, попала туда с легкой руки бесстыдного враля и сочинителя небылиц по имени Гай Юлий Солин (ок. 250 г.), которого его враги окрестили «подражателем Плиния». … Солин составил и опубликовал свою галерею чудес под названием Collecteana rerum memorabilium. Сочинение имело немедленный успех и оставалось популярным более тысячи лет. …Солин не боялся утверждать, что сверхъестественные чудеса есть даже в самых обычных и известных местах. Они описывал громадных питонов Калабрии, которые пили молоко у дойных коров, и тамошних рысей, моча которых застывала «до твердости драгоценного камня, янтарного по цвету и обладающего магнитной силой*»… Дельфины в Тартарии настолько проворны, что пролетают иногда прямо над верхушками мачт проходящих судов. В степи обнаружились и люди с конскими копытами, и те создания – о них упоминал еще Страбон, - чьей единственной одеждой служили их собственные уши, и дикари, жившие позади северного ветра, и одноглазые люди древних сказаний. … Среди чудес Германии значились герцинские птицы, чьи перья светились в темноте, и существо, напоминающее мула, но обладающее настолько длинной верхней губой, что кормиться оно могло только двигаясь задом наперед**. Народ Ирландии был описан как грубый и невежественный, зато трава тамошних пастбищ, как утверждалось, настолько сочна и питательна, что ирландский скот лопнул бы, если бы его не ограничивали в еде***. …Реки вокруг горы Атлас – особенно Бамбатум, - если верить Солину, кишмя кишели речными конями и крокодилами. Река Нигер непрерывно кипела, поскольку в той местности всегда царил жуткий жар, горячее любого огня****. В Африке обитали гиены с негнущейся спиной; одной их тени было достаточно, чтобы вселить невыразимый ужас в сердца собак и лишить их возможности не только кусаться, но даже и лаять. В самых отдаленных страны Сырт (Ливии) обитал василиск – необыкновенно жуткая тварь, которая передней своей частью на двух ногах ползла по земле, как крокодил, а задней парила в воздухе при помощи пары крыльев или чего-то вроде боковых плавников. Укус василиска – нет, даже его дыхание было смертельным! Только ласкам было под силу одолеть его*****. В Эфиопии жили псоглавые симеаны и какая-то загадочная раса людей, царем у которых был пес******. В Эфиопии же жило береговое племя, все люди которого имели по четыре глаза. Муравьи вдоль Нигера были размером с мастифа. В Земле шелка (Западном Китае) шелк счесывали с листьев деревьев, на которых он и родился. В дополнение ко всевозможным зверям из Плиниева зверинца на средневековых картах можно обнаружить безносых людей (в дальних пределах Африки); безголовых людей с глазами и ртом на груди; людей пустыни с кривыми ногами (на которых они не ходят, а скользят по песку). В Индии нарисованы люди с восемью большими пальцами на каждой ноге, и другие (в горных районах) с собачьей головой и когтями вместо пальцев (они лают, а не говорят). Там же видны люди с единственной ногой – зато ступня ее настолько велика, что, если судить по рисункам, ее часть использовали в качестве зонтика от солнца. Так говорил Солин!»
* В те времена и зародилась в Калабрии уринотерапия. Из мочевых камней изготовляли ручные и ножные браслеты, понижавшие кровяное давление, а отходы от изготовления браслетов перемалывали в пыль, которую калабрийцы добавляли в пищу, случись им заболеть простудой. Это было прекрасное жаропонижающее средство. Гораздо более эффективное, чем наше малиновое варенье. Людей же, постоянно занимавшихся поиском мочевых камней на манер геологов, так и называли – уригеи.
** Совершенно очевидно, что Солин описывает здесь выродившихся мамонтов, которые в эпоху античности еще жили в непроходимых лесах Германии. Древние германцы приручали их тем, что помогали несчастным животным закатывать верхнюю губу, в результате чего последние могли питаться обычным порядком.
*** Точно так же и с такой же целью ирландцам самих себя приходится ограничивать в потреблении пива.
**** Уже давно не кипит, но в глухих местах, еще случается туземцам ловить вареную рыбу и африканских раков, которые в отличие от наших ползают вперед. Африканцы просто приходят на берег с пивом и ловят вареных раков. Африканские раки замечательны еще и тем, что режущие кромки их огромных клешней никогда не тупятся. Попавшие в бассейн Нигера финикийцы из экспедиции, посланной фараоном Нехо, вывезли в Египет несколько мешков с рачьими клешнями. Говард Картер в гробнице Тутанхамона нашел медный гвоздик, скреплявший две половинки клешни, что убедительно доказывает – первые ножницы были изготовлены именно из нигерийских клешней. Иосиф Флавий во втором томе примечаний к «Иудейским войнам» сообщает – священники древних иудеев использовали ножи, сделанные из половинок клешней для обрезания.
***** Поскольку василиски наносили большой ущерб как посевам ливийцев, так и рогатому скоту, не говоря о людях, то возникли даже профессиональные ласкатели василисков (их называли василасками), которых вызывали для усмирения этих тварей, если они вдруг начинали терроризировать какое-либо селение. Большей частью, василаски происходили из самых нижних слоев общества – нищие, преступники, проститутки. Смертность при общении с василисками была очень высока. Тем не менее, некоторые из них сумели так подружиться с василисками, что зачастую работали в паре – человек натравливал чудовище на деревню, а потом предлагал свои услуги по его усмирению. В конце концов, и василиски и их ласкатели были истреблены регулярными войсками ливийского царя. У Лукиана, в его «Правдивой истории», есть упоминание о том, что одна женщина-ласкатель родила от сожительства с василиском девочку, по имени Василиса, но целый ряд более поздних авторов, среди которых такой авторитет, как Макробий, этого не подтверждают.
****** Ничего удивительного. До сих пор существует государство, во главе которого стоит, может, и не пес, но точно сукин сын. И не один, а со товарищи.
* В те времена и зародилась в Калабрии уринотерапия. Из мочевых камней изготовляли ручные и ножные браслеты, понижавшие кровяное давление, а отходы от изготовления браслетов перемалывали в пыль, которую калабрийцы добавляли в пищу, случись им заболеть простудой. Это было прекрасное жаропонижающее средство. Гораздо более эффективное, чем наше малиновое варенье. Людей же, постоянно занимавшихся поиском мочевых камней на манер геологов, так и называли – уригеи.
** Совершенно очевидно, что Солин описывает здесь выродившихся мамонтов, которые в эпоху античности еще жили в непроходимых лесах Германии. Древние германцы приручали их тем, что помогали несчастным животным закатывать верхнюю губу, в результате чего последние могли питаться обычным порядком.
*** Точно так же и с такой же целью ирландцам самих себя приходится ограничивать в потреблении пива.
**** Уже давно не кипит, но в глухих местах, еще случается туземцам ловить вареную рыбу и африканских раков, которые в отличие от наших ползают вперед. Африканцы просто приходят на берег с пивом и ловят вареных раков. Африканские раки замечательны еще и тем, что режущие кромки их огромных клешней никогда не тупятся. Попавшие в бассейн Нигера финикийцы из экспедиции, посланной фараоном Нехо, вывезли в Египет несколько мешков с рачьими клешнями. Говард Картер в гробнице Тутанхамона нашел медный гвоздик, скреплявший две половинки клешни, что убедительно доказывает – первые ножницы были изготовлены именно из нигерийских клешней. Иосиф Флавий во втором томе примечаний к «Иудейским войнам» сообщает – священники древних иудеев использовали ножи, сделанные из половинок клешней для обрезания.
***** Поскольку василиски наносили большой ущерб как посевам ливийцев, так и рогатому скоту, не говоря о людях, то возникли даже профессиональные ласкатели василисков (их называли василасками), которых вызывали для усмирения этих тварей, если они вдруг начинали терроризировать какое-либо селение. Большей частью, василаски происходили из самых нижних слоев общества – нищие, преступники, проститутки. Смертность при общении с василисками была очень высока. Тем не менее, некоторые из них сумели так подружиться с василисками, что зачастую работали в паре – человек натравливал чудовище на деревню, а потом предлагал свои услуги по его усмирению. В конце концов, и василиски и их ласкатели были истреблены регулярными войсками ливийского царя. У Лукиана, в его «Правдивой истории», есть упоминание о том, что одна женщина-ласкатель родила от сожительства с василиском девочку, по имени Василиса, но целый ряд более поздних авторов, среди которых такой авторитет, как Макробий, этого не подтверждают.
****** Ничего удивительного. До сих пор существует государство, во главе которого стоит, может, и не пес, но точно сукин сын. И не один, а со товарищи.