Полночь. В Риме, над площадью Мадонны ди Лоретто низко, почти касаясь крыш, висит подсвеченное прожекторами черное южное небо, усыпанное невидимыми в городе звездами; под небом стоит подсвеченная прожекторами колонна императора Траяна, вокруг которой суматошно летают и кричат подсвеченные прожекторами чайки; у подножия  колонны, по мостику, устроенному над раскопанным археологами форумом, прохаживаются  мужчины, увешанные с ног до головы фотоаппаратами и женщины в легких платьях, душно пахнущие приторными липкими духами; смуглые черноволосые торговцы предлагают купить бутылочки с ледяной водой и пластмассовые карманные колизейчики по два евро штучка; бомж, которому не спится, сидит, вытянув ноги поперек прохода, и разгадывает кроссворд при свете фонаря, а рядом с ним какой-то небритый, разбойного вида тип, заросший черной бородой до самых глаз, виртуозно играет на аккордеоне "Очи черные".